Wenn Menschen über Intelligenz sprechen, scheint der Intelligenzquotient oder IQ immer zu fallen. Die Leute lieben es, zu erwähnen, dass Einstein einen genialen IQ von 160 hatte. Und um Mensa beizutreten, müssen Sie einen IQ von mindestens 130 haben. Aber ist der IQ überhaupt eine gute Möglichkeit, Intelligenz zu messen?
Nun, das hängt davon ab, wie Sie Intelligenz definieren. IQ-Werte können eine nützliche Abkürzung sein, um über Bildungsstrategien für große Gruppen von Menschen zu sprechen, z. B. bei der Diskussion über öffentliche Politik.
Dennoch kann der IQ von vielen Faktoren beeinflusst werden, sogar von Dingen, die so subjektiv sind wie Ihre Motivation während des Tests.
Die erste Art von IQ-Test wurde von dem französischen Psychologen Alfred Binet in den frühen 1900er Jahren erfunden.
Ein Gesetz aus dem Jahr 1882, das auf Egalitarismus abzielte, besagte, dass jedes gesunde Kind zur Schule gehen und die Grundlagen lernen musste, wie: Lesen, Schreiben, Rechnen, Geschichte, öffentliche Ordnung und Naturwissenschaften.
Das Gesetz enthielt sogar besondere Rücksicht auf Kinder mit Behinderungen wie Taubheit oder Blindheit. Aber die französische Regierung räumte ein, dass nicht jedes Kind aus vielen möglichen Gründen in der Lage sein würde, mit dem normalen Lehrplan Schritt zu halten.
Auf diese Weise wurden Binet und andere Psychologen beauftragt, einen standardisierten Test zu erstellen, um zu messen, wie verschiedene Kinder mit ihren Schularbeiten umgehen. Zusammen mit Théodore Simon entwickelte Binet den Binet-Simon-Test, bei dem Kinder eine Reihe von Fragen beantworteten, bis sie nicht mehr konnten.
Infolgedessen könnten Kinder in Klassen mit Schülern mit ähnlichen Punktzahlen gruppiert werden, anstatt sich auf ihr Alter oder die subjektiven Urteile der Lehrer zu verlassen.
In den nächsten zehn Jahren wurde diese Skala für Kinder und Erwachsene überarbeitet und in Stanford-Binet Intelligence Scales umbenannt.
Dieser beliebte IQ-Test wird auch heute noch verwendet, zusammen mit anderen standardisierten Tests, die die Lernfähigkeit messen sollen – manchmal definiert als wie schnell und einfach wir neue Dinge lernen.
Bei frühen Versionen des Tests wurde der IQ berechnet, indem die Punktzahl einer Person in einem standardisierten Test genommen, durch ihr chronologisches Alter dividiert und dann das Ergebnis mit 100 multipliziert wurde.
In moderneren Versionen werden Sie grundsätzlich gegen andere Testteilnehmer eingestuft und die Punktzahlen einer Gruppe von Personen werden so skaliert, dass 100 der Durchschnitt ist, und Ihr IQ-Wert wird basierend darauf bestimmt, wo Sie sich im Verhältnis zu diesem Durchschnitt befinden.
Aber hier ist die Sache: Ob IQ-Tests tatsächlich Ihre Intelligenz messen oder nicht, hängt davon ab, wie Sie Intelligenz definieren.
In einfachen Definitionen ist Intelligenz die Fähigkeit, neue Dinge zu lernen oder sich an neue Situationen anzupassen. Aber die Definition kann auch die Fähigkeit beinhalten, Logik oder Vernunft zu verwenden oder abstrakt zu denken.
Diese Definitionen konzentrieren sich alle auf intellektuelle Fähigkeiten, wie Intelligenz von der American Psychological Association definiert wird. Und sie beinhalten keine anderen Arten von Intelligenz, wie soziale oder emotionale Intelligenz oder Dinge wie Kreativität oder Selbstbewusstsein.
Der Stanford-Binet-Test zum Beispiel konzentriert sich auf das Testen von fünf Hauptkategorien von Informationen: Grundwissen, grundlegende Mathematik, Visualisierung von Objekten im Raum, Arbeitsgedächtnis und flüssiges Denken – oder die Fähigkeit, neue Probleme zu lösen.
Je nachdem, was Sie über jemanden zu verstehen versuchen, können IQ-Tests nützlich sein, oder sie könnten Zeitverschwendung sein.
Es stellt sich auch heraus, dass Ihr IQ-Wert von vielen verschiedenen Dingen beeinflusst werden kann – und weil Intelligenz so komplex ist, sind wir nicht sicher, wie stark verschiedene Faktoren sie beeinflussen könnten.
Es gibt einige Hinweise darauf, dass kognitive Fähigkeiten etwas vererbbar sind, was bedeutet, dass es eine Art genetische Komponente für den IQ geben könnte. Aber so einfach ist es nicht! Neuere Studien haben gezeigt, dass IQ-Tests von der Motivation beeinflusst werden.
Zum Beispiel ergab eine Meta-Analyse aus dem Jahr 2011, dass Menschen, denen Bargeld angeboten wird, wenn sie bei einem IQ-Test gut abschneiden, höher abschneiden als Menschen, denen nichts angeboten wurde. Zum Beispiel, bis zu 20 Punkte höher für nur eine Belohnung von 10 Dollar. Das ist ein riesiger Effekt!
Wir wissen auch, dass Motivation eine Rolle bei anderen Dingen spielen kann, wie Ihren Noten und Ihrem Karriereweg, die fälschlicherweise nur auf einen IQ-Wert zurückgeführt werden könnten.
Der IQ scheint auch von Umweltfaktoren beeinflusst zu werden. Kulturelle Werte können Ihre IQ-Werte beeinflussen.
Zum Beispiel könnte ein Kind, das in einer Gemeinschaft aufwächst, die das Geschichtenerzählen schätzt, bei verbalen Abschnitten des Tests oder bei Problemen, bei denen Sie sich an Informationen erinnern und diese wiederverwenden müssen, besser abschneiden.
Wie viel Bildung Sie erhalten – und die Qualität dieser Ausbildung – kann auch Auswirkungen haben. Kinder, die die Schule verpassen, weil es für sie schwierig ist, dorthin zu gelangen, oder die Schulen ohne viele Ressourcen besuchen, neigen dazu, schlechter abzuschneiden als ihre Altersgenossen.
Sogar Ihr familiäres Umfeld kann Ihren IQ beeinflussen, z. B. ob Sie in einem einkommensschwachen Haushalt aufwachsen oder ob Sie als Kind viele Traumata erleben. Wie viele andere Dinge scheint der IQ also aus einer Mischung aus Natur und Pflege zu resultieren.
Es gibt einfach so viele Faktoren, die Ihre Lernfähigkeit beeinflussen, wenn Sie erwachsen werden – von der Umgebung, in der Sie sich vor Ihrer Geburt entwickeln, bis hin zu Dingen wie Bildungsmöglichkeiten und Familiendynamik.
Psychologen scheinen sich jedoch einig zu sein, dass eine Sache, die Menschen beim Lernen und bei akademischen Leistungen zu helfen scheint, darin besteht, über Intelligenz als eine Sache nachzudenken, die sich ändern kann.
IQ-Tests sind nicht annähernd perfekt oder umfassend, aber sie können uns helfen, vorherzusagen, wie Menschen in naher Zukunft lernen könnten, was einen Unterschied in der Unterstützung machen kann, die sie erhalten.
Zum Beispiel können IQ-Werte die Diagnose einer geistigen Behinderung beeinflussen, was die öffentliche Politik über Bildungsprogramme zur Unterstützung verschiedener Schüler informieren kann.
Es ist verständlich, warum es wertvoll ist, eine Standardmethode zur Messung von Informationen zu haben, z. B. wenn es darum geht, diese allgemeinen politischen Entscheidungen zu treffen. Aber es ist auch leicht zu verstehen, warum IQ-Tests auch von Kontroversen umgeben sind.
Als Schlussfolgerung gibt es vieles, was wir über Intelligenz nicht verstehen, und vieles, was ein IQ-Wert uns nicht über eine Person oder Gruppen von Menschen sagen kann. Während der IQ in einigen Fällen eine nützliche Abkürzung sein kann, ist es nicht etwas, das in Stein gemeißelt ist und sich nicht von einer Zahl definieren lässt.